El día 1A del Evento Principal de las WSOP (recordemos que es el número 54), Campeonato del Mundo de Texas Hold’em sin Límite con entrada de $10.000 ya es historia, y el jugador Mark Garner ha tomado el liderato con un total de 205.000 en fichas. Un total de 1297 jugadores fueron los que empezaron el día, pero al final del mismo ya sólo quedaban 657. Garner, que terminó en el puesto 25 en el año 2006, consiguió ponerse en cabeza casi al final del día tras unas buenas manos.

Justo detrás de Garner se encuentra Brandon Adams, con 170.000, después de un comienzo un tanto lento y una pequeña broma del comentarista Ali Nejad, que se puso a darle un masaje a Adams sin que éste se diera cuenta pensando que quien estaba ocupándose de su espalda era uno de los masajistas profesionales que hay en las salas del casino donde se celebran las World Series of Poker.

Entre los jugadores que comenzaron este día, pudimos ver caras conocidas de personajes famosos e incluso deportistas de élite, pero el único que ha conseguido pasar el segundo día fue el cómico Ray Romano. El jugador de la Liga Nacional de Jockey, Brad May, se quedó fuera poco después del descanso para la cena, al igual que Mekhi Pfifer, que tuve que dajar la mesa unos minutos antes de que el día terminara. Romano acabó la jornada con 61.000 en fichas y estaba muy contento con el juego que había desplegado, a pesar de unos pocos errores.

“Me hacía mucha ilusión llegar hasta el segundo día. Soy muy competitivo por naturaleza y mi objetivo era el poder llegar hasta el segundo día de competición. Me ha dado unos pequeños consejos un amigo que el año pasado quedó en el puesto 100. He jugado muy tight desde el comienzo y he esperado a un par de buenas manos que me han hecho ganar unas pocas de fichas, pero ahora veo que podía haber ganado más. Me quedé dormido la noche pasada leyendo el libro de Doyle Brunson”·

El ex - calientabanquillos de la NBA Jack Haley, que mantuvo la atención las cámaras de la ESPN a lo largo del día, tenía muy pocas fichas y también fue eliminado justo después de la cena. Por lo que posteriormente declaró, no parecía que estuviera muy triste por haber sido eliminado del Evento Principal de las World Series of Poker.

“Era una de dos opciones, o cumular muchísimas fichas jugando un poco a lo loco o volverme loco directamente y perderlo todo”

Los jugadores restantes volverán a la sala Amazon el martes para juntarse con los jugadores que queden con vida del día 1B, cuya acción comienza hoy mismo.

El californiano James Schaaf se ha hecho con la victoria en el evento 51 de la ronda previa a la final de estas World Series of Poker. El evento se juagaba bajo la modalidad H.O.R.S.E., es decir, combinando los estilos Hold’em, Omaha, Razz, Stud y Eight-or-better. Schaaf, prácticamente un desconocido en comparación con otros de los jugadores con los que compartió mesa, casos de Phil Hellmuth o Victor Ramdin.

En la mano final, en modalidad stud, se deshizo de Tommy Hang, embolsándose $256.412, mientras que su rival se lleva $158.933.

El evento 52 fue para David Daneshgar, californiano que pese a sus 27 años ya es considerado un jugador experimentado, pues lleva ganando brazaletes de las WSOP los últimos cuatro años. En la mesa final se enfrentó en una mano a mano con Scott Sitron, donde ambos jugadores hicieron all-in. Con dobles parejas de diez y seis, Daneshgar se asegura una plaza en el evento final y $625.443, mientras que Sitron vuelve a casa con $385.974.

El evento 50 ya tiene dueño. Tras tres días de lucha es Marty Smyth quien se lleva el brazalete dorado, siendo el primer irlandés clasificado para la ronda final de las World Series of Poker de este año.

El Head Up final, que le enfrentó a Meter Jetten, se jugaba bajo la modalidad Omaha, es decir, cada jugador comienza con cuatro cartas, de las que tiene que elegir dos para combinarlas con las cinco que salgan del flop, el turn y el river.

Cuando el turn mostró un siete de diamantes, era Jetten quien pasaba de ronda, con una escalera al rey que ganaba a las dobles parejas de Smyth. Pero la suerte le sonrió y le ofreció un seis de tréboles en el river, permitiéndole hacer color y llevándose por tanto uno de los premios en metálico más jugosos de todos estos eventos previos a la final; $859.549, que empezó a gastarse esa misma noche con el grupo de irlandeses que le apoyaban desde las gradas. Por su parte Jetter se embolsa $528.237, cifra nada desdeñable para un segundo puesto.

Tan sólo quedan cinco eventos para que esta primera ronda de la WSOP 2008 acabe.

J.C. Tran se ha hecho con el brazalete dorado correspondiente al evento 49, consiguiendo el pase a las rondas finales. Tran está considerado en el mundillo como un enorme jugador, alguien capaz de arrastrar a sus seguidores hasta cualquier lugar donde se celebre el torneo, alguien que llega a acumular ganancias en mesas de poker por valor de más de seis millones y medio de dólares. Pero, extrañamente, Tran nunca había ganado un brazalete de las World Series of Poker ni había conseguido plaza para ningún evento final de este circuito. La pasada noche, rompió su maleficio.

En la mesa final de este evento 49 J.C. se vio las caras con Rasmus Nielsen. Una pareja de reinas permitió a Tran ganar por primera un brazalete, además de unos suculentos $631.170, dejando a Nielsen con un segundo puesto y unos $389.557.