En la columna izquierda de esta tabla se muestra, bajo el encabezamiento OUTS, el número de cartas que nos sirven para completar nuestra jugada. A continuación tenemos las ODDS y el porcentaje de probabilidades de completar la jugada cuando faltan por salir las dos últimas cartas, y en las dos columnas de la derecha cuando sólo falta por verse la quinta carta.

Tened en cuenta que las odds deben calcularse carta por carta. Normalmente no es correcto utilizar en nuestros cálculos las odds conjuntas de la cuarta y la quinta cartas, ya que es posible que no completemos nuestra jugada en la cuarta carta y tengamos que añadir más dinero para poder ver la quinta. La excepción es en situaciones de all-in (glosario). Si entramos en all-in tras verse el flop, ya sabemos que pase lo que pase en la cuarta carta, no tendremos que poner más dinero.

Ejemplo de Hold’em sin límite: Nos quedan $100 después del flop y tenemos nueve cartas para completar color al As. Si somos los primeros en hablar y en el bote hay $87 es correcto hacer all-in. Al hacer all-in, pueden ocurrir dos cosas: que nuestros oponentes se retiren y por lo tanto nos llevemos el bote en ese mismo momento (lo que no nos desagradaría en absoluto), o que uno o más jugadores nos igualen la apuesta, creando así un bote por el que obtenemos las odds adecuadas.

Ésta es la explicación. Al tener 9 outs, nuestras odds de completar el proyecto de color en el river son de 1,86:1. Por lo tanto, si en el bote hay $87, nosotros vamos all-in con $100 y otro jugador hacer call, nosotros habremos puesto $100 para ganar $187. Dividiendo el tamaño del bote por la apuesta ($187/$100=1,87) vemos que las odds nos favorecen. Desde luego, es posible que completemos nuestro proyecto de color al As y aún así perdamos la mano frente a un full u otra jugada más alta, pero también es posible que ningún jugador nos haga call después de apostar los $100.

Visitad mi tutorial sobre el cálculo de odds para obtener una explicación más detallada de qué son y cómo se calculan las odds en el Texas Hold’em.

Qué es Pot Limit Omaha High/Low

El Pot-limit Omaha Hi-Lo, también conocido como Pot-Limit Omaha 8 o PLO8, es un juego excitante que puede ser muy provechoso para jugadores buenos y disciplinados. Estratégicamente es muy diferente de cualquier otra forma de poker y presenta muchas trampas en las que los malos jugadores caen (lo que explica porqué los principiantes que creen que entienden el juego donan tanto a los ganadores de verdad). Una consecuencia desafortunada de esto es que los malos jugadores se arruinan más rápido en el PLO8 que en otras formas de poker.

Reglas del Omaha Hi/Lo

El Omaha Hi/Lo es un split game, o sea, un juego repartido, lo que quiere decir que en cada mano puede haber dos manos ganadoras, la mano alta y la mano baja (high hand y low hand). Siempre habrá una mano alta, que es la misma mano que ganaría por ejemplo en el Hold ‘em, pero no siempre habrá una mano baja. La mano baja son cinco cartas menores que 9 y todas distintas, y cuanto menores sean mejor será nuestra jugada Lo (la mejor mano baja es A-2-3-4-5), por lo que para que una mano baja sea posible tiene que haber tres cartas menores que 9 entre las cartas comunitarias, si no las hay no puede hacer una jugada baja o Low.

Ejemplos de confrontaciones de manos bajas:

7-6-5-4-2 gana a 8-7-4-2-A
8-5-4-2-A gana a 8-6-3-2-A

(un truco para comparar manos bajas rápidamente consiste en imaginar que las jugadas son números; así, en el primer ejemplo, 76542 es menor que 87421)

En el Omaha Hi/Lo nos reparten cuatro cartas y al final de la mano habrá en la mesa cinco cartas comunitarias para formar nuestras jugadas. A diferencia de lo que ocurre en Hold’em, estamos obligados a usar siempre dos cartas de nuestra mano para hacer nuestra jugada, pero podemos usar dos cartas para hacer la jugada Hi y otras dos cartas distintas para hacer la jugada Lo, o las mismas dos cartas para hacer ambas jugadas. Vamos a verlo mejor con unos ejemplos que lo dejarán más claro:

Tenemos A2QQ y en la mesa hay Q-J-8-4-3. Para hacer nuestra jugada alta usamos las dos Q’s, con lo que tenemos un trío de Q’s, y para hacer la jugada baja usamos el A y el 2, con lo que tenenemos la mejor jugada baja posible de la mesa.

Si tenemos por ejemplo Apicas 3picas 5diamantes Kdiamantes y en la mesa hay 2picas-4picas-Qpicas-Jdiamantes-Kcorazones, podemos coger el A y el 3 para hacer la jugada alta (color al as) y también el A y el 3 para hacer la jugada baja: A-2-3-4-5

Objetivos del juego

El Omaha Hi/Lo puede ser un juego muy difícil de jugar si juegas contra buenos rivales o facilísimo si juegas con malos (lo mas común). Contra buenos jugadores sólo ganarás o perderás dinero cuando ocurran grandes conforntaciones, como perder con el full más alto contra poker, etc, mientras que con jugadores que van a por la segunda o tercera Low es todo mucho más fácil.

Si vas a jugar Limit, deberías jugar mas tight que en Pot limit ya que en éste último las odds implícitas que consigues al jugar manos marginales son mucho más grandes.

El objetivo del Omaha Hi/Lo es hacer scoop o 3/4, es decir, llevarte todo el bote o 3/4 del mismo, y deberías evitar las situaciones en las que te puedes llevar 1/4 (repartiéndote la Low con otro, por ejemplo). Mientras que hacer scoop es más difícil —habrá sesiones en que sólo hagas scoop una vez o ninguna— hacer 3/4 o 1/4 es mucho más común. 3/4 normalmente ocurre cuando dos jugadores tienen la nut low y uno la nut high, aunque también se puede dar al contrario. Algunas situaciones son claras, como cuando tienes el nut flush y un nut low, pero otras no son tan fáciles de discernir y ahí está la mayor dificultad de este juego.

Ejemplo: tú tienes A238 y la mesa es 3-4-8-Q-K. ¿Vas a llevarte 3/4 del bote o 1/4?

Estrategia

En limit Omaha Hi/Lo la estrategia básica suele consistir en buscar hacer una nut low o una nut high (como un nut flush) y apostar y recolectar apuestas de gente con lows o flushes peores; como normalmente suele haber cuatro o cinco personas por bote no corres el riesgo de llevarte 1/4 del bote. A diferencia del PLO8, donde casi nunca es correcto hacer call, en LO8 si alguien nos ha apostado y sólo tenemos la nut low con gente por hablar detrás nuestro, podemos hacer sólo call en el river para no asustar a gente con lows peores.

Otra diferencia es la posición. Mientras que en limit Omaha 8 casi no tiene importancia, en PLO8 es muy importante, ya que podrás robar botes cuando hables el último y todos hayan hecho check. ¿Cuando intentar robar el bote? Cuando todos han hecho check hasta ti. Cuando aparece una pareja en el flop y no hay un proyecto de low. A veces, puedes robar el bote cuando alguien hace un mini-bet, ya que el mini-bet suele ser un pregunta por parte del que lo hace para ver donde está (aunque hay que conocer al rival y saber si ésta es una de sus tendencias). No intentes robar botes cuando hay un proyecto de low, ya que casi todo el mundo busca la jugada low.

En Pot Limit no habrá normalmente más de dos o tres jugadores en el turn y frecuentemente la mano se estará disputado heads-up, por lo que en estos botes short-handed el objetivo es simple: ganar todo el bote o 3/4 de él. Jugar una mano con la intención de ganar 1/2 bote es una estrategia perdedora en este juego, aunque sólo sea por el rake, si bien está claro que cuando tengamos la mejor mano alta, estemos heads-up y nuestro rival nos apueste, tendremos que verlo aunque nos vayamos a llevar sólo 1/2 bote. Si una mano hecha para ganar 1/2 bote es mala, un proyecto para ganar medio bote es horrible.

En general, si no ves una oportunidad razonable de ganar más de la mitad del bote tienes que retirarte, a no ser que desees intentar un farol o un semi-farol. Si los rivales respetan nuestras apuestas y subidas, podremos robar muchos botes de esta manera.

¿Cuánto apostar cuando somos los primeros en hablar o todos han hecho check hasta nosotros? Si tenemos algún tipo de mano, está muy claro: el bote. Como norma general si tenemos un color, una escalera, etc, en el flop queremos proteger nuestra mano, por lo que lo mejor para ello es apostar el bote. Por supuesto, también apostamos el bote si tenemos una mano alta y otra baja. Podemos hacer apuestas pequeñas cuando tengamos un monstruo como, por ejemplo, AA34 con A-8-8 en la mesa, para invitar a que alguien con un 8 entre en el bote.

Al igual que pasa en el Omaha High, hacer call suele ser una mala jugada en Hi/Low, a no ser que nuestro rival apueste poco dándonos unas odds buenas, pero en la mayoría de las ocasiones si apuestan el bote nuestra decisión está entre raise o fold (post-flop, pre-flop es distinto). Normalmente, o quieres meter todo tu dinero en el bote en el flop o quieres hacer fold, pero no ver apuestas del bote, a no ser que varios jugadores hayan visto también la apuesta antes que tú, o quieras inducir a que vayan mas jugadores detrás tuyo cuando tengas un proyecto muy potente (en ambos casos tiene que haber varios jugadores en la mano). Si tienes una mano hecha, como por ejemplo una nut low y una pareja alta, puedes re-subir con posición en el flop e intentar tomarte una carta gratis en el turn en vez de enfrentarte a otra apuesta del bote en el turn.

Al igual que en Omaha High, los proyectos de color y escalera abierta son manos perdedoras, a no ser que tengan algo más que los acompañe (como un proyecto para conseguir la mejor mano baja). Si vas a jugar un proyecto, que sea uno con un montón de outs.

Faroles. En este juego casi nunca se farolea. Esto es debido a que con tantos oponentes, cuatro cartas por mano y dos jugadas posibles (alta y baja), casi siempre alguien tiene alguna mano hecha o un buen proyecto; por eso los faroles no son recomendados. Pero como en casi todo, siempre hay excepciones, y podremos farolear cuando estemos en un mano a mano y el rival muestre debilidad, o en una jugada de este estilo: si en la mesa hay A-9-7-Q-2 sin posible color y nosotros tenemos A246, aunque parezca una mano mala es de las pocas manos con las que podremos farolear en este juego ya que apostar el bote con esta mano casi nos asegura el bote entero o por lo menos medio bote.

Algunos conceptos básicos importantes que conviene recordar:

-Nunca vayas a por una Low con 2 cartas high (mayores que en el flop
-Nunca vayas a por una High con 2 cartas low (menores que en el flop
-Nunca vayas a por un proyecto que no sean el nuts (Hi o Low)
-Nunca vayas a por un proyecto para llevarte 1/2 bote
-No juegues nunca cartas medias (6, 7, 8, 9), ya que en caso de que te salga una escalera máxima habrá una Low en la mesa. -Nunca vayas a por un full cuando está claro que alguien tiene color o escalera (a no ser que te dé buenas odds haciendo un mini-bet)
-NO te juegues tus fichas con sets pequeños.

Respecto a las manos iniciales, yo jugaría las siguientes: -A2: Si el juego es loose-pasivo (la mayoría en niveles bajos); puedes jugar cualquier A2 desde cualquier posición. Por supuesto si el As es suited mejor. Manos como A23x o A24x son excelentes y puedes subir con ellas. A mí personalmente me gusta subir sólo desde late para engordar el bote cuando han entrado varios jugadores. Subir desde early no me gusta porque echas a la gente y con estas manos prefieres tener cuanta más gente en el bote mejor.

-A3: A3 necesita ayuda para jugarse, como el As suited u otra carta baja como 4 o 5.
-A4: Estas manos necesitan mucha ayuda, como el As suited y una pareja grande o un 5.
-23: Yo sólo jugaría 2345, 2346 o 2356, y por supuesto si no sale el As en el flop, fold.
-Cartas altas: cartas a partir del T. AKQJ, AKJT, KKQJ, etc. Si contienen parejas grandes o son suited, mejor que mejor. Cuidado con algunas manos como KQJT que no están suited, porque son como KJ en el Hold ‘em, muchas veces te saldrá un buen flop pero perderás en el river.
-AAXX, KKXX, QQXX: casi todas estas manos son jugables excepto tal vez las peores combinaciones, como QQ97, etc. Con AA2X o AA3X yo subo y resubo y mi rival puede ver o no. Hay que tener cuidado con los set, ya que para mí son drawing hands con las que se busca hacer un full gordo, ya que si te sale un set habrá un proyecto de Low o de High en la mesa, por lo que debes ir con cuidado. Hay gente que dice que KK es mejor que AA porque si te sale top set con AA ya hay un A en la mesa (una carta para Low) por lo que las Lows son más probables.

Éstas son algunas de las preguntas más frecuentes que han llegado a mi buzón. He reunido aquí mis respuestas para que los que empezáis en el juego del poker dispongáis de una pequeña guía que os ayude a arrancar.

¿Cuánto dinero se necesita para jugar a poker online?

Gracias a las mesas de micro-límites el poker online está al alcance de la mayoría. Un presupuesto de $50 o $100 (que puede incrementarse con la ayuda de bonificaciones) basta para empezar.

¿Cómo se gestiona el dinero dedicado al juego?

Al poker se puede jugar como diversión o como negocio. Si se juega como diversión, una buena idea sería destinar al juego una cantidad económica fija cada mes y dejar de jugar, o jugar en las mesas de demostración, en caso de perderla.

Si el objetivo de jugar al poker es ganar dinero, el presupuesto debe administrarse de forma que se reduzcan las posibilidades de irse a la bancarrota en caso de sufrir una mala racha. El jugador dispone de un capital determinado y en base a él debe escoger las mesas en las que jugar.

En Holdem con límite un buen jugador necesita disponer de al menos 350 veces la cantidad de la apuesta grande (que es el doble de la big blind). Por lo tanto, para jugar en las mesas de $0.25/$0.50 necesita $175. Podéis ampliar información acerca de esto en la entrada de mi diario Presupuesto inicial en poker.

En cuanto a Holdem sin límite, cuando se está empezando es conveniente tener 30 veces la cantidad del máximo buy-in para ir sobre seguro. Si el buy-in es de $25 lo ideal sería disponer de $750. Se puede hacer con la mitad, pero lógicamente se corre un mayor riesgo.

Respecto a los Sit and Go’s de 10 jugadores, iría bien disponer de 80 veces el buy-in (es una estimación conservadora, pero más vale cubrirse las espaldas). Si se desea jugar en los Sit and Go’s de $5+$0.50 el presupuesto aconsejable sería de $440.

Las cantidades que he señalado son necesarias para superar una racha prolongada de mala suerte. Lógicamente, a un mal jugador ninguna cantidad de dinero le bastará.

Pregunta que yo planteo:

¿Se puede jugar a poker como diversión y ganar dinero?

Para ganar dinero se tiene que jugar con paciencia y mucha disciplina y eso rara vez es divertido. Por ejemplo, un jugador ganador de Texas Holdem con límite sólo pone dinero para ir al flop de un 13% a un 21% de las manos (en partidas de 10 jugadores); el resto del tiempo observa cómo juegan los demás. Ahora bien, hay una forma de mantener esa disciplina y al mismo tiempo divertirse, y es jugando en varias mesas a la vez. Salas como Party Poker o Poker Stars permiten jugar en varias mesas; y también es posible jugar en mesas de distintos casinos a la vez.

Lógicamente, antes de pasar a jugar en varias mesas de forma simultánea, el jugador debe demostrarse a sí mismo que es capaz de ganar de forma regular en una sola mesa. Pero una vez se ha superado la fase de aprendizaje, resulta ventajoso jugar en más de una mesa al mismo tiempo: es más divertido y se gana más dinero.

Recordad que estoy hablando de Holdem con límite. Esta variante del poker es muy mecánica y no hace falta seguir de cerca el desarrollo de una partida para tomar las decisiones adecuadas. En Holdem SIN límite, en cambio, es más peligroso jugar en más de una mesa a la vez, ya que en esta modalidad el estudio minucioso del adversario es de vital importancia.

¿Cuánto se puede ganar o perder en una sesión?

Depende del número de jugadores, de lo agresivo que sea el juego y de nuestro propio estilo de juego. En principio, cuantos menos jugadores haya en la mesa y cuanto más agresivo sea el juego, más grande será la fluctuación. Jugando contra cinco oponentes de forma agresiva, se pueden ganar o perder 50 apuestas grandes en cuestión de 5 horas; no es lo habitual, pero puede ocurrir.

Un buen jugador ganará al menos en un 60% de las sesiones; aunque de vez en cuando entrará en una racha negativa que podrá llevarle a perder dinero en 10 sesiones consecutivas o más.

¿Cuándo es aconsejable retirarse de una sesión?

Básicamente, hay dos situaciones en las que resulta sensato retirarse.

La primera, cuando nuestros oponentes son tan buenos como nosotros o mejores. Ésta es una situación que no se dará con frecuencia si jugamos en Party Poker o en Pacific Poker… a menos que seamos muy malos. Pero si se da el caso, es preferible cambiar de mesa cuanto antes. Tengamos en cuenta que en poker ganamos dinero a través de los errores de nuestros contrincantes, y por tanto si éstos son mejores que nosotros, cometerán menos errores que nosotros y perderemos dinero. Relacionado con esto, añadir que cuando veamos que en la mesa en la que jugamos se está yendo al flop menos de un 25%, también es mejor retirarse; en internet podemos encontrar cientos de partidas más rentables en cualquier momento del día y de la noche.

La otra situación en la que nos conviene abandonar llega en el momento en que dejamos de practicar nuestro mejor juego. Puede ocurrir por varias razones (cansancio, aburrimiento…), pero a muchos jugadores les pasa cuando se desesperan al perder unas cuantas manos seguidas que deberían haber ganado (sus cartas eran mejores en el flop y su contrincante tendría que haberse retirado mucho antes de llegar a la última carta). Entonces pierden el control y empiezan a jugar mal: suben con malas cartas y se niegan a retirarse de la mano cuando es evidente que van a perder. Cuando seamos conscientes de que hemos perdido el control, debemos abandonar el juego al instante.

Una racha de malas cartas no es por sí sola motivo para dejar de jugar. Si nuestros oponentes juegan mal y nosotros jugamos bien, sin dejar que las pérdidas afecten nuestra estrategia, seguir en la partida puede resultarnos provechoso. No importa que en las últimas cien manos hayamos recibido unas cartas deplorables; nuestras probabilidades de ligar buenas cartas en las próximas manos son iguales que las del resto de jugadores.

¿Qué libros de Texas Holdem son recomendables?

Por el momento no hay libros de poker en español. Todos los libros de esta lista son en inglés.

·Libros de Holdem con límite para principiantes:

Internet Texas Hold’em - Winning Strategies from an Internet Pro, de Matthew Hilger

Segunda opción:

Winning Low Limit Hold’em, de Lee Jones

Ambos libros enseñan estrategia básica y son adecuados para jugadores que quieran jugar a Holdem con apuestas bajas (hasta $6/$12).

·Libros de Holdem con límite para jugadores con algo de experiencia:

Small Stakes Hold’em, de Ed Miller, David Sklansky y Mason Malmuth

En palabras de sus autores, este libro pretende convertir a un buen jugador en un jugador excelente. Creo que lo consigue.

·Libros de poker en general:

The Theory of Poker, de David Sklansky. Se ocupa de los distintos principios teóricos del poker y enseña a pensar como un profesional. Imprescindible.

·Libros de Holdem sin límite:

No-limit Texas Hold’em, de Brad Daugherty y Tom McEvoy. Manual introductorio para aprender a competir en torneos de Hold’em sin límite.

Harrington on Hold’em, Volume I y Volume II de Dan Harrington y Bill Robertie. Estos dos libros constituyen el material más completo que hasta hoy se ha publicado sobre estrategia para juego en torneos. Imprescindibles.

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Os recomiendo que alternéis la práctica del poker con la lectura de estos manuales. No esperéis a aprenderos estos libros antes de empezar a jugar, porque una cosa es entender los conceptos y las estrategias, y otra cosa ponerlos en funcionamiento. Encontraréis que aprendéis mucho más si alternáis el estudio con el juego.

Por otra parte, os recuerdo que en internet hay disponible un montón de material valioso sobre poker. Los primeros sitios donde buscar pueden ser la revista CardPlayer y Poker Pages, probablemente las dos mejores fuentes de artículos sobre poker en internet. No tengo sugerencias para webs en español, ya que las pocas que hay presentan un contenido que unas veces es pobre y otras erróneo, y en otras ocasiones son malas traducciones del inglés.

¿Qué casino es preferible, Party Poker o Pacific Poker?

Cada uno de estos dos casinos tiene su lado positivo. Si queréis tomaros el poker online en serio y ganar unos cientos de dólares cada mes os recomiendo que os déis de alta en los dos. Si por el contrario sólo queréis jugar una partida de vez en cuando, con que abráis una cuenta en uno de ellos hay bastante. La elección del casino dependerá de cuáles sean vuestros intereses. Para ayudaros a tomar la decisión, he subrayado en unos cuantos puntos los aspectos más interesantes de uno y de otro.

Puntos a favor de Party Poker:

-Es la sala de poker online con más jugadores y se puede encontrar una buena partida a cualquier hora del día y de la noche.
-Ofrece excelentes bonificaciones para el primer depósito. Sobre todo si se está dispuesto a hacer un ingreso de $500.
-Se puede jugar en cuatro mesas al mismo tiempo si así se desea.
-Además de Holdem, el juego Rey, las mesas de 7 Card Stud y Omaha también son bastante frecuentadas.
-Dispone de mesas de Holdem sin límite.
-Tiene mesas de máximo 6 jugadores para los amantes de la acción.
-Ofrece excelentes torneos multi-mesa con premios gigantes.

Puntos a favor de Pacific Poker:

-Alberga los peores jugadores del mundo, tanto en las mesas de Holdem con límite como en los torneos.
-Para los que no disponen de un gran presupuesto, tiene mesas de micro-límites a partir de $0.05/$0.10, y recientemente ha incorporado mesas de Hold’em sin límite con un buy-in máximo de $10.

Como aspecto negativo, en Pacific Poker no se puede jugar en más de una mesa al mismo tiempo, y las mesas de Omaha y 7 Card Stud no tienen mucha afluencia.

¿Qué tal es Poker Stars?

De las salas en que he jugado, mi formato de torneos preferido es el de Poker Stars. Se dispone de $1.500 en fichas, las blinds suben cada 15 minutos y sólo hay 9 jugadores por mesa. Es el mejor entreno posible para jugar en torneos presenciales.

Básicamente, se nota que Poker Stars es un sitio que está pensado para el jugador de poker, lo que hace que el nivel de los jugadores sea más alto que en los demás casinos, aunque en los límites más bajos la diferencia no es muy grande.

Poker Stars ofrece mesas de micro-límites tanto para Holdem con límite como para Holdem sin límite. También dispone de mesas de Omaha y 7 Card Stud, aunque no son muy frecuentadas.

¿Qué métodos de ingreso aceptan las salas de poker online?

Cada sala acepta distintos métodos de ingreso. Casi todas aceptan tarjetas VISA y Mastercard, algunas aceptan cheques y transferencias bancarias. Todas aceptan pago por medio de Neteller (neteller.com), que es un monedero virtual al estilo de PayPal. Neteller puede usarse para pasar fondos de una sala a otra sin perder dinero en comisiones. También es una solución para aquellos a los que su banco no les permite hacer ingresos en casinos online por medio de tarjeta.

Hay un par de consideraciones que deben tenerse en cuenta a la hora de calcular las odds y decidir cuál será nuestro próximo movimiento. Primero, conviene que estemos seguros de que en caso de ligar la carta que completa nuestra mano, ganaremos el bote. En el ejemplo que he puesto es casi seguro de que lo haremos si nos sale un 9 o un As, pero a veces no es tan evidente.

Odds falseadas

Supongamos que en una mano tenemos 9corazones-Jcorazones y en la mesa hay 3corazones-Atrébol-5corazones-8picas. Si en la quinta carta sale un corazón, tendremos color, pero cabe la posibilidad de que otro jugador también tenga dos corazones y uno de ellos sea más alto que nuestra Jota. Por lo tanto, en este caso habría que descontar parte de nuestras odds. En vez de 4:1 yo contaría con que nuestras odds fueran 5:1. Es decir, seguía más exigente a la hora de decidir si continúo en la mano.

Supongamos que en otra mano tenemos 9-J y en el flop ha salido 8-10-A. Para completar nuestra escalera nos serviría un 7 o una Q. Un 7 sería perfecto porque nos daría la escalera más alta, pero si saliera una Q, un jugador que tuviera J-K nos superaría. En una partida con jugadores serios eso no podría pasar porque no permanecerían en la mano con J-K (a menos que las odds que ofreciera el bote fueran excelentes), pero contra jugadores más débiles deberíamos tener en cuenta esa posibilidad. Habría, pues, que descontar parte de nuestras odds.

Así pues, tengamos presente que no siempre que se mejora se gana, y analicemos cada jugada en función de nuestros oponentes y de las cartas que puedan tener. Si hay una posibilidad de que una carta que nos va bien, a otro jugador le vaya mejor, deberemos ser conservadores en nuestra estimación de las odds.

Odds implícitas

En muchos casos, cuando liguemos nuestra jugada ganaremos más dinero en el siguiente turno de apuestas. A la posibilidad de que esto suceda se la denomina “odds implícitas”. Hay veces en las que iremos a una mano sin tener las odds a nuestro favor sólo porque pensamos que si sale la carta que nos va bien, ganaremos mucho más dinero en el siguiente turno de apuestas.

Esto en buena medida dependerá de cómo sean nuestros oponentes. Si son buenos, es muy posible que se retiren al darse cuenta de que hemos conseguido nuestra jugada. En cambio, los jugadores débiles son más reacios a retirarse una vez han puesto dinero en el bote. Así pues, en partidas en las que haya jugadores débiles será provechoso ir a más manos de las que sería prudente con jugadores de nivel.

El primer concepto probabilístico que conviene conocer y tener claro es el de las “odds”.

Odds

Es un término inglés que lamentablemente no tiene traducción al español y que a menudo no es bien entendido, incluso por nativos de la lengua inglesa, que suelen confundirlo con el término “probabilidades”. Las odds son las posibilidades en contra de que un hecho ocurra.

Lo ilustraré con un sencillo ejemplo. Cuando tiramos una moneda al aire las probabilidades de que salga cara son del 50%. Tenemos, pues, una posibilidad entre dos de que salga cara. En este caso, las odds de que la moneda salga cara son de 1 a 1; una posibilidad de que salga cara frente a una posibilidad de que no.

Otro ejemplo. Tiramos un dado. Las odds de que salga un 6 son de 5 a 1 (suele expresarse 5:1). Por cada vez que salga un 6, cinco veces no saldrá. Por lo tanto, si alguien nos ofreciera una apuesta en la que nos pagara $60 por cada vez que saliera un 6 al tirar un dado y nosotros le pagáramos $10 por cada vez que no, deberíamos aceptar de inmediato. Hagamos la cuenta: cada seis veces que tirásemos el dado una vez saldría un 6 y nuestro apostante nos pagaría $60. Las otras cinco veces no saldría el 6, y nosotros le pagaríamos $50. Como se ve, de promedio cada seis veces que tirásemos el dado ganaríamos $10. Con unas odds tan favorables, es un negocio al que yo me apuntaría de inmediato.

Aplicando las odds en el poker

El cálculo de odds es parte esencial de una estrategia de juego óptima en el poker. A través de él averiguamos cuándo no es rentable continuar en una mano y por lo tanto debemos retirarnos, y cuándo podemos seguir en ella porque nuestra jugada tiene una expectativa positiva.

Supongamos que en una mano de Texas Hold’em tenemos J-Q. En el flop ha salido 10-K-3. Puede que hagamos escalera en la siguiente carta, pero de momento no tenemos ninguna jugada. Uno de nuestros oponentes apuesta y nosotros deducimos que debe de tener pareja de K’s. Por lo tanto, en este momento estamos perdiendo, pero pensamos que si sacamos la escalera ganaremos la mano.

Para completar nuestra jugada debe venirnos un As o un 9. Así pues, entre las cartas que faltan por salir hay ocho que nos vienen bien de entre las cuarenta y siete que quedan en el mazo. Para calcular las odds se divide el número total de cartas que faltan por verse, cuarenta y siete, por el número de esas cartas que nos van bien para completar nuestra jugada, ocho, y, dejando los decimales a parte, el resultado es seis (47/8=6), lo que quiere decir que en la presente situación por cada vez que nos salga escalera, cinco veces no nos saldrá. Las odds, por lo tanto, son de 5 a 1.

Si como digo un jugador que tiene pareja de K’s ha apostado, ¿debemos ir? Para saberlo deberemos comparar el tamaño de la apuesta que debemos poner, con el dinero que hay en el bote (incluyendo el dinero de la apuesta de nuestro oponente). Si la relación es beneficiosa para nosotros, deberemos ir. La situación es la misma que con el ejemplo del dado. Si tenemos que apostar $10 y en el bote hay $60, debemos ir, porque las odds de ligar escalera son de 5:1 y el bote está a 6:1. Esta jugada tendría para nosotros una expectativa positiva a largo plazo. Si la jugásemos cien veces, ganaríamos dinero casi con toda seguridad. Ahora bien, si en el bote sólo hubiera $30, nos estaría ofreciendo unas odds de 3:1 y no nos saldría a cuenta ir, por lo que deberíamos retirarnos de la mano.

Jugadas y odds

Las cartas que nos van bien para completar una jugada se denominan “outs”. A continuación pongo una muestra de las jugadas más habituales y el número de outs que tiene cada una de ellas.

-Escalera abierta + una carta para color = 15 outs
-Trío para convertirse en poker o full = 10
-Una carta para color = 9
-Escalera abierta = 8
-Dos cartas altas para conseguir pareja = 6
-Escalera interna = 4
-Doble pareja para convertirse en full = 4
-Pareja de mano para convertirse en trío = 2