Poker Strategy

La mayoría de los jugadores se dan cuenta de que las mejores primeras manos en el Stud de siete-cartas, eight-or-better, high-low split, (que abreviaremos a 7-stud/8), son las cartas bajas que pueden volverse manos altas también. No debería de ser sorprendente, puesto que las manos bajas pueden fácilmente volverse altas, pero las manos altas seguido ofrecen una esperanza real de obtener la baja mitad de la polla. Despues de todo, usted puede hacer una mano baja y una flor simultáneamente y, si lo hace, las esperanzas son de llevarse la polla entera. Incluso una corrida de seis o siete altas, puede ser una buena oportunidad. Pero sólo intente y haga una mano baja con un full. Lo reto.

Aunque empezar con tres cartas bajas es la forma de ir, no todas las combinaciones bajas parecen tan brillantes. Guardar un As, a veces es la clave. Es como una carta adicional, tanto la más alta en el mazo como la más baja y se abren ilimitadas oportunidades para los jugadores expertos cuyas primeras manos contienen un As junto con otras cartas bajas.

Este es un ejemplo para considerar. Ambas manos, 5-4-2 y 5-4-A, son excelentes para empezar. A pesar del hecho de que tres-cartas por rueda es lo mejor que se puede obtener, hay algunas diferencias obvias entre tener éstas. Mientras las dos pueden convertirse en una rueda, la mano sin el As, es escencialmente un tiro-bajo -nada más. Sólo se convertiría en una mano alta cuando el que la tenga sea lo suficiente afortunado para conseguir dos cartas perfectas, y esa es una posibilidad muy lejana. También hay una sobria posibilidad de que no se tenga una mano baja. Aún si llega otra carta baja por la cuarta avenida, no es común fallar y que te lleguen tres pésimas cartas o cartas altas. (Entre jugadores de 7-stud/8, el plátano no crece en los árboles, sale directamente de un mazo de cartas con un rango de 9 o más alto).

Puesto que los jugadores que están pidiendo cartas para bajar las manos, usualmente quieren completarlas de una forma barata, las manos altas tienden a elevarse, para hacerlo más costoso para pedir cartas para obtener esperanzas de ganar media polla. Una vez que cualquier oponente parece que ha completado una mano baja y ahora clama la mitad de la polla, las manos altas generalmente van más despacio, excepto las manos enormes como el full, que por seguro capturan el resto de la polla.

Mientras que una mano como un 5-4-A, seguro es el tiro más bajo en la primera vuelta de apuestas, es aún una mano dada y no una mano hecha. Después de todo, una mano baja no puede ser completada hasta la quinta avenida por lo menos. Pero ese As no es sólo una carta baja; también puede ser la mano alta más jugable en la primera ronda de apuestas también, puesto que las manos como K-A-4 generalmente no van a entrar en la pelea. Después de todo, alguien que tenga ese tipo de mano, realmente está jugando seis cartas contra siete de su oponente - y eso es prescripción segura para el fracaso.

Una mano como un 5-4-A, es lo suficiente flexible - puede volverse alta, baja, o cambiar en ambas direcciones simultáneamente. Si un aumento de apuesta, limpia el camino a uno o dos oponentes, nuestro héroe, podría terminar con la mejor mano en cada dirección y, si sus oponentes se dan cuenta de esto y doblan, mucho mejor.

Haciendo par a ese As en la cuarta avenida, también pone a nuestro héroe en una posición envidiable. Aún sin completar su baja, puede ganar haciendo par cualquiera de sus otras cartas. Después de todo, los Ases arriba generalmente son manos ganadoras de dinero en este juego.

Sin embargo, las manos así de buenas no siempre saldrán bien, así es el póquer. No está garantizado, y el 7-stud/8 es un juego repleto de situaciones donde un jugador debe correr el riesgo y pedir una carta. Pero eso no es una razón para desviarlo de jugar correctamente. Y una de las claves para el juego correcto, es darse cuenta de qué tan poderoso es el tener una carta baja con un As.

Mano Ganadora

He estado tocando a la puerta de la historia del World Series de Póquer (WSOP) en los últimos ocho años. Después de cuatro largos días de jugar en el magno evento de WSOP en el 2001, había nueve jugadores restantes, listos para el día final. Entrando al salón como uno de los finalistas, no pude evitar sentirme emocionado por todo.

El Discovery Channel estaba filmando la final y las cámaras estaban en todas partes y había un salón solo de expectadores viendo los monitores sólo para que pudieran testificar la mesa final. Tenía que haber habido más de 100 reporteros representando a todos, desde NPR (National Public Radio) hasta el Travel Channel - www.ultimatebet.com y www.pokerpages.com, los dos estaban transmitiendo en vivo en la web. Y el premio en efectivo, WOW! 1.5 millones de dólares para el primero lugar, $1.1 millones para el segundo, $700,000 para el tercero, $400,000 para el cuarto, $300,000 para el quinto, $240,000 para el sexto, $180,000 para el séptimo, $120,000 para el octavo y $92,000 para el noveno.

Se anunció durante la presentación de los jugadores, que yo necesitaba terminar en quinto o más alto, para poder tomar el primer lugar en el WSOP. Esto es un logro que he estado esperando por casi diez años. Sin embargo, aún más importante que eso, era ganar el WSOP por segunda vez y estar en la historia como el quinto en ganar dos veces. Sólo ganaría y al mismo tiempo rompería los récords! Ahí quedaría el plan de hombres y ratornes. Por lo menos pude terminar en quinto y reclamar el dinero por el tiempo de liderato en el WSOP con $2,844,850, pero es un liderato pequeño. Sólo estoy $26,000 adelante de TJ Clouthier y $52,000 adelante de Johnny Chan.

La juego de la mesa final fué muy agresivo, con los jugadores aumentando y re-aumentando con puro bluff por cientos de miles de dólares. Un joven español de 29 años, llamado Carlos Mortensen, estaba en el medio de todo este juego agresivo. De hecho, en una mano clave, que creo que contribuyó mucho a que Carlos ganara el WSOP, Mike Madisow abrió la polla por $70,000, Carlos la aumentó a $160,000, Mike aumentó la de Carlos a otros $350,000, y Carlos finalmente aumentó todas las fichas restantes de Mike, (alrededor de $500,000), con una Q-8! Una Q-8 es una mano muy débil en el Hold’em de Texas! Carlos había olido la debilidad en Mike Madisow, y luego hizo su movida con audacia y coraje. Después de que Mike dobló lo que él aclamaba ser un A-Q, Carlos mostró su mano a la audiencia y le dieron una gran ovación. Carlos saludó, y la audiencia ovacionó aún más alto. La jugada de Carlos en esa mano, fue brillante y atrevida, y es lo que se necesita si usted quiere ser un Campeón Mundial de Póquer.

Mientras tanto, me senté y ví el show. Sentí que uno de estos jugadores agresivos iba a cometer un error, y que podría tomar ventaja. Mi caída fué cuando aumenté el bote $100,000. Phil Gordon lo re-aumentó como $450,000 más, (todas sus fichas, sin embargo; yo tenía alrededor de $1,000,000 en fichas en ese momento.) Instantáneamente, dije, “Voy” y luego empecé a revolver las monedas en mi bolsillo rápidamente. De alguna manera estaba seguro de que tenía la mejor mano! De hecho lo estaba, porque Phil Gordon tenía seises de bolsillo, y yo estaba a cuatro y medio del favorito para ganar la polla de 1.1 millones, y tomar el liderato. Desafortunadamente para mí, el fracaso vino 6-8-K, y terminé perdiendo el bote por los tres seises de Phil. Después de que fuí eliminado, me sentí realmente mal, porque había desaprovechado una oportunidad de hacer mi marca en la historia del póquer. Habrá otra Serie Mundial de Póquer, pero con el aumento en el campo de 600 jugadores este año, no será tan fácil ganar otra serie. Sin embargo, me seguiré presentando, año tras año, haciendo lo mejor para ganar de nuevo. Creo que las buenas cosas les pasan a las personas que luchan por ellas. Estaré esperando a la puerta de la historia para la próxima oportunidad de entrar. Aunque, en este momento, doy mis felicitaciones a Juan Carlos Mortensen por ganar el Campeonato Mundial de Póquer en el 2001.

Técnicas para jugar al Poker

A continuación, presentamos algunos consejos prácticos para jugar y ganar en el juego de Poker.

- Estar siempre atento a la mesa y observar a los demás jugadores.

- Nunca debes jugar varios juegos seguidos. Esto aumenta las posibilidades de perder dinero.

- Saber retirarse a tiempo luego de una mala mano es primordial, aunque la tentación de intentar recuperarse en la siguiente sea fuerte.

- Tomar el tiempo necesario para jugar. Ni mucho ni demasiado poco, ya que puede denotar la suerte de la mano.

- La observación es la clave para descubrir lo que esconden los demás jugadores en el Poker. Con un poco de experticia se puede ser capaz de advertir si tienen buenas manos o malas, a pesar de lo que digan. Es necesario estar alerta ante los siguientes indicios:

- Un jugador que mira demasiado sus cartas tiene una buena mano.

- Las manos temblorosas pueden ser indicio de estar ocultando una buena mano.

- Los jugadores fanfarrones son generalmente ansiosos.

- El alardeo es una gran herramienta en el Poker, aunque sin exagerar. Esto puede significar algo.

- Cómo apuestan los demás: mucho, demasiado poco, etc.

- El lenguaje corporal y gestual brinda mucha información acerca de las cartas de un jugador.

La mejor estrategia para jugar y ganar en el Poker es estudiar las técnicas y practicar mucho el juego, ya que la práctica hace al maestro.

Breaks Records, Ofrece Recuerdos para Toda la Vida

Los apostadores más casuales, la Serie Mundial de Póquer empieza y termina con el Campeonato de No-Limit Hold’em, con $10,000 de entrada, y eso no es sorprendente. El dinero es muchísimo (1.5 millones de dólares garantizados para el ganador). Al ganador se le considera el Campéon del Mundo, y es el único que aparecerá en TV.

Sin embargo, la Serie Mundial de Póquer, ofrece mucho más que un evento de Campeonato (apodado por la mayoría de los jugadores como “El Grande”). Es justo lo que el nombre implica, una serie de torneos que duran casi un mes. Los jugadores compiten en un número de diferentes juegos de póquer, tales como el Texas Hold’em, Seven-Card Stud, y Omaha, en muchos diferentes niveles de entradas. Un jugador de Limit Hold’em, por ejemplo, tendría sus opciones de entrada de $2,000, $3,000, o $5,000 en los eventos de la serie del 2001.

En este relato, lo llevaré a usted a un pequeño tour de algunos de los momentos más dramáticos de la Serie Mundial del 2001. Empezamos la emoción cuando Nani Dollison de Mississippi, una mujer de 45 años, ganó $441,400 en la apertura del evento de Limit Hold’em de $2,000. Dollison venció otros 614 prometedores, y su paga rompió el récord para un evento de apertura, como lo hizo el total de los 615 jugadores. El gran premio también permitió que Dollison se convirtiera en la mayor ganadora de todos los tiempos en la Serie, en apenas su segunda vez que terminaba con dinero, desplazando a la veterana y gran apostadora Annie Duke.

Dos de los siguientes tres momentos más emocionantes involucran al Campeón Mundial de 1989 Phil Hellmuth, Jr. En el primero, Hellmuth se puso en guardia en la final del evento de No-Limit Hold’em de $2,000 de entrada, en un verdadero encuentro del Titans contra la leyenda del póquer T.J Clouthier, creador de la Liga de Futbol de Canada, quien ha hecho la mesa final del Grande, en cuatro ocasiones, incluyendo en el 2000, cuando terminó en segundo contra Chris “Jesus” Ferguson.

Porque la mayoría de los expertos creen que Hellmuth y Clouthier son los dos mejores jugadores en el mundo en los torneos de no-limit Hold’em, la eliminación de los otros 439 entrantes, se redujo a mera preliminar, y un gran gentío se reunió para ver su larga batalla. Hellmuth prevaleció eventualmente, ganando su séptimo título en la Serie Mundial. Sólo la leyenda del póquer Doyle Brunson tiene ocho títulos ganados.

Dos semanas después, Hellmuth estuvo cerca de empatar el récord de Brunson, cuando alcanzó la segunda final en el evento de Omaha High.Low Split de $5,000. De nuevo, Hellmuth enfrentó un formidable adversario: el Campeón Mundial de 1998 Scotty Nguyen. Este encuentro, marcó por primera vez en la historia de la Serie Mundial, que dos Campeones Mundiales se encontraban frente a frente por otro título.

Nguyen triunfó, lo que no sorprendió a nadie de los que estaban observando, porque a pesar se su título en no limit Hold’em de 1998, Nguyen es un especialista en Omaha, probablemente el mejor jugador de torneos de Omaha en el mundo, mientras que todos los títulos de Hellmuth son en Hold’em. Este hecho no consoló a Hellmuth por su derrota, porque había estado increíblemente cerca de eliminar a Nguyen en cierto momento en el encuentro, con un liderato en monedas de $485,000 - $60,000.

Tal vez el momento más dramático del torneo, fué cuando Erik Seidel enfrentó al dos veces Campeón Mundial Johnny Chan, en las finales del campeonato del No-Limit Hold’em de $3,000. Seidel se redimió por un momento que vino a principios de su carrera en el póquer, inmortalizado en la película Rounders, la cuál usó parte del momento real de la final de 1988 entre Chan y Seidel. Seidel era en ese momento un jugador sin experiencia que había llegado a las finales por pura habilidad,y Chan maniobró para hacer una jugada débil en la mano con que ganó el título.

El error y la pérdida de la oportunidad de un título mundial ya era lo suficientemente malo, pero para haberlo seleccionado como el único momento de la Serie Mundial incluído en la película, visto por millones, era mucho peor, y el triunfo de Seidel sobre Chan en el 2001, mandó una señal para todos aquellos que alguna vez han cometido un error y desearían poder compensarlo.

El evento de Campeonato, vivió todos esos momentos dramáticos. Un récord de 613 jugadores que entraron, eliminando el récord anterior de 512. Tuvo una docena más de personas que soltaron los “Diez Grandes” que se requerían para entrar, el primer premio habría sido de $2,000,000.

Una vez más, Hellmuth era parte de la historia. Llegó a la mesa final, pero perdió la mayor parte de las fichas en un mano con poca suerte (era un favorito de 4.5-1). Todavía luchó, pero eventualmente fué eliminado en quinto lugar por el ganador eventual, Carlos Mortensen de 29 años, de Madrid, España, quien venció al veterano Dewey Tomko de 54 años, quien tenía el título del cuarto total más alto de terminar con ganancias, en la historia del WSOP. Era la segunda vez en la vida de Tomko, que tenía que quedarse con un segundo lugar en El Grande, pero su paga de $1,098,925, por el segundo lugar fué un buen premio de consolación!

Video Póquer para Diversión y Beneficio

Por más de dos décadas, el videopoker ha intrigado a los que visitan los casinos. Tal vez ellos han escuchado que la ganancia es más alta que en los tragamonedas (que generalmente es verdad), tal vez les gusta el reto de tomar decisiones en lugar de tirar de una palanca, o tal vez es sólo por intentar algo nuevo. Después de un corto intento, sin embargo, muchos se regresan a los bandidos de un solo brazo. Porqué se rinden tan rápido? Son tan difíciles los juegos? Están perdiendo aún más que en los tragamonedas? Los cinco-centavos son un requisito para calificar para el pago total del premio de la Flor Imperial? O es solo que tienen un presupuesto muy pequeño para jugar y hay muy pócas máquinas disponibles de cinco-centavos?

Esta columna indagará en el video póquer para jugadores no-profesionales, especialmente aquellos para quienes el juego ha sido limitado a máquinas de cinco ó veinticinco-centavos. Llendo en busca de buenos juegos y siguiendo solo algunas reglas simples, usted puede cortar la ventaja de la casa a la mitad del uno porciento o menos. En algunos casos usted puede obtener una verdadera ventaja sobre el casino, incluso en algunas máquinas de cinco.centavos.

Si usted quiere un esquema de volverse-rico-rápidamente, entonces busque en otra parte. Si está buscando una forma de sobrepasar la ventaja de la casa, eso está implícito en todos los juegos de casino, no ofreceré nada para construirle castillos en el aire. Si quiere saber cómo encontrar una máquina que esté de racha ganadora, sólo se decepcionará cuando le diga que no existe tal cosa (pero, afortunadamente, tampoco hay una máquina con racha perdedora). Si quiere una ganada garantizada, entonces compre un casino. Pero si usted quiere aprender cómo alcanzar una pequeña pero real ventaja en ciertos juegos (y divertirse haciéndolo) entonces esta columna es para usted.

Las decisiones intuitivas de la mayoría de los jugadores producen entre el 1% al 5% menos que la ganancia máxima de un juego. Las estadísticas estatales de los casinos de Nevada, muestran una ganancia promedio en el video póquer del 2% menos de lo que sería si todos jugaran perfectamente. Este es el porqué los casinos pueden ofrecer algunos juegos con un potencial de ganancias de más del 100%, además, haciendo posible para nosotros, ganar una pequeña pero verdadera ventaja en algunos juegos. Incluso en un casino que no tiene juegos del 100% o más en ganancias, el video póquer generalmente ofrece una devolución más alta que cualquier otro juego de apuestas bajas, y un buen club de máquinas tragamonedas o promoción puede aumentar sus expectativas arriba del 100%.

La gran ventaja del video póquer sobre los tragamonedas “más simples”, es que la ganancia máxima puede estar determinada en la tabla de ganancias que está al frente de cada máquina. No, no tiene que hacer ningún cálculo matemático. En sólo unos minutos usted puede aprender cómo leer la tabla de ganancias de una máquina, para seleccionar un juego atractivo. Entonces, sólo unas horas de práctica con una estrategia fácil, usted puede ser un experto. Juntas, estas técnicas le darán una ventaja real en algunos juegos de video póquer.

Estrategias precisas son las generadas por computadoras y probadas por jugadores profesionales, todavía son lo suficiente simples incluso para que las use un jugador novato. Siguiendo unas cuantas reglas claras, usted puede convertirse en un favorito para ser un ganador a largo plazo y divertirse al mismo tiempo.

Pero ya lo escucho decir, “No quiero molestarme por las reglas. Estoy de vacaciones, y sólo quiero divertirme.” Pero no es más divertido si su limitado capital le dura más, e incluso tener más diversión cuando usted está ganando? Por supuesto que si!

Limitaciones de espacio me impiden entrar en más detalles, pero en el próximo artículo mostraré cómo cortar la ventaja de la casa a menos de la mitad del uno porciento, en los juegos de cideo póquer más comunes, Jacks o Better Draw Póquer. Mientras tanto, si quiere jugar este juego, busque uno que pague 45 por casa llena con una apuesta de cinco-centavos. Buena suerte!