Indudablemente una de las ventajas de los jugadores de póquer, es su habilidad de enfrentarse a situaciones complicadas, no sólo en la mesa, sino también en la vida real. Así que no fué sorpresa para la mayoría de los habitantes de la comunidad europea de póquer, que el muy publicitado Poker Million (no confundirlo con el exitoso PartyPoker.com Million) fuera cancelado a sólo tres semanas antes de celebrarse en Inglaterra, del 29 al 31 de Marzo. El lugar elegido -una suite de conferencias en el Hotel Metropole de London, en lugar de un casino con licencia- había extrañado a algunos.Los organizadores. Matchroon Sports, habían aclarado la legalidad del evento de no-limit hold’em de £7,000 de entrada, ante la Comisión de Juegos de Gran Bretaña. Porque era un torneo a jugarse a puertas cerradas y no habría acción de efectivo en vivo, fué considerado de tener el status de un juego privado - el equivalente a un round de viernes por la noche; el caso de la mesa de la cocina aunque un poco más grande.

El premio garantizado de £1 millón para el primer lugar, significaba que se necesitaban más de 140 entrantes sólo para pagar al ganador. Con un número así de grande no habría premios en efectivo para nadie más - a menos que, por supuesto se cerraran más tratos. Y por supuesto que los tratos eran estrictamente ilegales. Mientras que los organizadores fueron optimistas sobre el tamaño del campo de la comunidad del póquer que se sacudían la cabeza y dudaban que ni siquiera un par de cientos de jugadores estarían preparados para anticipar la cantidad inicial sin un satélite dentro de la casa o un juego en efectivo a la vista.

Un montón de satélites se estaban llevando a cabo en casinos de UK, pero en varios de éstos, los ganadores habían optado por quedarse con el efectivo en lugar de tomar asiento. También había dudas de que los croupier-algunos de ellos novatos- pudieran enfrentar la presión.

Aún así se pasaría en Sky Sport TV -algunos juegos del Sábado por la noche y la final del Domingo en vivo- así que todo iría bien, no? Entró la Policía Metropolitana de London. Sin ningun aviso, los organizadores dieron una declaración para el efecto de que la policía no estaba convencida de que el evento era legal -a pesar de la aprobación de la Comisión de Juegos y la satisfacción de los propios abogados de los organizadores.

Aparentemente, la policía dijo que no podía garantizar no hacer una redada en el antro! Esto habría hecho una muy buena transmisión en TV si lo hacían. Sin sorprenderse los organizadores no lo vieron de esa manera, suspendieron el evento y dijeron que lo posponrían en lugar de cancelarlo.

Tomen en cuenta este espacio para las nuevas fechas, dijeron, y no se preocupen, todos los que ya han pagado, se les regresará su dinero.

Los gritos de protesta se podían escuchar desde L.A. hasta Oz, aquellos que habían pagado boletos de avión no reembolsables atacaron con quejas a los grupos de discusión del póquer en línea.

Se hicieron preguntas. “Porqué no se le pidió a la policía que hiciera su inspección con seis meses de anticipación?” era típico. Se pensó que la actitud de la policía fué una mera excusa y que la verdadera razón era el temor de que no se consiguiera el campo de asistentes deseado. Dicha observación infundada fué, por supuesto, vehementemente negada por los organizadores quienes resaltaron que el año pasado habían gastado y un montón de dinero en promover este evento.

Entonces, con qué nos dejaban? En términos de póquer es como perder un premio grande.

El perdedor debe preguntarse él mismo: “¿Qué hice mal?” o, “¿Debí haber estado en el bote?” o incluso “¿debí haber estado en el juego?” La última pregunta debe ser a la que los organizadores deben prestar más atención. El uso de la palabra “posponer” implica que deben tener otra opción. Si es así, tal vez sea el triunfo del optimismo sobre una probada de la realidad. El Póquer Million tenía un problema de credibilidad, aún antes de posponerlo. Su problema de credibilidad es de alguna manera más severo ahora, posiblemente incluso terminal.

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