Cuando algunos jugadores profesionales les cuentan a sus amigos o familiares que se van a dedicar a jugar al poker profesionalmente, la mayoría de ellos se quedan absolutamente espantados. La figura del jugador de poker no está bien vista socialmente, y esto es fundamentalmente porque la gente no se cree que se pueda jugar al poker mejor que los demás y convertir el juego en una profesión. El cine por otra parte no ayuda. Las figuras del tahúr, del tramposo o del pistolero están sólidamente unidas al poker. Por si fuera poco, el juego puede convertirse en una peligrosa adicción y, la posibilidad del fracaso que todo proyecto conlleva, en el caso del profesional del juego tiene un peligro añadido, la de convertirse en un ludópata. Es por eso que las madres presumen que su hijo haya acabado la carrera de filología aramea, en la que apoyaron incondicionalmente al niño y ocultan que juegue al poker, cuando no intentan evitarlo.

Otro motivo es sencillamente la envidia. La totalidad de jugadores de tragaperras, bingos, casinos, etc., son perdedores y asumen que ese debe ser el destino del jugador. Sólo la banca está autorizada a ganar dinero. Cuando de repente llegue un niñato a decirles que jugando al poker gana diez veces más que su primo, el que estudió filología aramea, que trabaja en unos grandes almacenes vendiendo calcetines, es cuando menos, una provocación.

Y, sin embargo, hay montones de esos niñatos que disfrutan de su juventud gracias al dinero que les da el poker. En los países escandinavos no es raro ver coches de lujo, pagados con las ganancias del poker, en los aparcamientos de las universidades. Son estudiantes que se han convertido en cuasi-profesionales. Muchos de ellos acabarán sus carreras, mayoritariamente de ingeniería, no de filología, y dejarán el juego como una simple afición, otros seguirán profesionalmente, pero todos ellos recordarán con cariño aquellos años de la universidad.

Y, ¿qué hace falta para convertirse en un jugador de poker profesional?

En primer lugar, lógicamente, jugar bien. Parece que esto debería ser el 90% del asunto. Pues no, ni mucho menos, jugar bien es condición necesaria, pero no suficiente para ser un profesional. Imprescindible es la autodisciplina. La salud, tanto física como psíquica es muy importante. Piensa que por ejemplo en las World Series Of Poker, WSOP, que se juegan en Las Vegas, son varios días de torneos, con sesiones de más de doce horas. Sin una buena forma física, el torneo se convierte en un infierno. De hecho, muchos jugadores profesionales, tienen entrenadores personales que se ocupan de su estado físico. Y aquí un detalle muy de moda actualmente, el tabaco. Aunque el tabaco está totalmente asociado al poker, en la casi totalidad de sitios de poker no está permitido fumar, lo cual genera una significativa desventaja a aquellos que sean fumadores. El equilibrio psíquico es también fundamental para poder soportar todas las tensiones del trabajo que hemos elegido, y es que no creo que haya muchos trabajos más estresantes que jugar al poker. Diego fue profesor durante quince años, el trabajo de la docencia dicen que es estresante, Diego decía que lo estresante era acabar la clase y hacer cualquiera de sus otras actividades, entre las que el poker tenía un lugar preferente. Además la salud psíquica nos va a permitir encajar mejor las malas rachas de suerte que tan frecuentemente nos vamos a encontrar.

¿Por qué decimos que los que ya juegan lo ven todo muy fácil? Porque como ya saben jugar, tienden a pensar que ya tienen casi todo. La autodisciplina la consideran importante, pero la dan por hecha, y aquí está el gran error.

La mayoría de los jugadores somos

muchísimo

menos disciplinados de lo que nos creemos.

La indisciplina nos lleva de un lado a jugar peor, con lo que estamos fallando en el primer requisito de jugar bien, pero sobre todo nos mete en líos, que más tarde o más temprano son los que acaban con nosotros.

CONOCERTE A TI Y A TUS ADVERSARIOS

Una vez que hayas leído libros, artículos, páginas de internet, etc, etc, y empieces a jugar… ¿estás seguro de que jugarás perfecto y no cometerás errores? Si respondes sí, es mejor que no empieces. Todos los jugadores cometemos errores, incluso los mejores, pero lo importante es tener la disciplina de repasar nuestro juego para saber qué errores cometemos y corregirlos.

En poker hay dos tipos de errores, los ocasionales y los sistemáticos. Los ocasionales son debidos a simples despistes, generalmente debidos al hecho de jugar en varias mesas al mismo tiempo. No tienen mayor importancia, aunque cuesten dinero, siempre que no se conviertan en algo usual. Los graves son los sistemáticos, que son los errores que cometemos sin darnos cuenta de que los cometemos o sin saber que son errores. Y dentro de los errores sistemáticos podemos hablar de errores de jugada particular o errores de juego general.

Los errores de jugada son los ocasionados por las corazonadas puntuales, del estilo, “ésta no tengo que jugarla pero me encanta este K9 de corazones”. Tienen la ventaja de que son fácilmente detectables, aunque en algunos jugadores son difíciles de corregir. Como verás, entramos de nuevo en el terreno de la autodisciplina.

Los errores de juego son más difíciles de detectar. Si estás yendo un poco más de lo correcto a ver el Flop, seguramente no serás consciente de ello. Si te empeñas en ganar cuando ya estás en combate, tampoco, y al final te vas a quedar pelado, aun opinando que has jugado bien. En otras palabras, habrás perdido sin saber por qué.

Pues bien, hay un instrumento que nos permite analizar nuestro juego, el Pokertracker. Se trata de una base de datos en Microsoft Access que analiza en la partida en la que estamos jugando más parámetros de los que podemos imaginar. Para obtener el pokertracker y sobretodo para aprender a manejarlo, hay muchos tutoriales con descargas en internet al alcance de cualquiera.

La primera y más importante función del Pokertracker es la de analizar los parámetros de nuestro juego. Los más importantes son el porcentaje de veces que pagamos para ver el Flop, (Vol. Put $ In the Pot), el porcentaje de veces que subimos antes del Flop, (PF Raise %), el porcentaje de veces que vamos hasta el final, (Went to SD %) y el porcentaje de veces que ganamos cuando llegamos al final, (Won $ at SD %), además de por supuesto darnos información de las manos jugadas, (Total Hands), la cantidad ganada, (Amount Won), etcétera.

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