A principios de 2009 el jugador procedente de Nueva Jersey apodado “durrr”, alias de Thomas Dwan, lanzó un desafío para todo aquel que quisiera recoger el guante; se trataba de jugar contra él nada menos que 50.000 manos de Pot-Limit Omaha y No-Limit Hold’em de $200/400. Una vez acabado ese número de mano, el jugador que estuviera por delante, aunque fuera por una distancia de un simple dólar, ganaría el desafío. En caso de ganar Dwan, su rival debía pagarle $500.000, y en caso de derrota, el desafiante pagaría $1.500.000 al victorioso oponente.

Tres fueron los jugadores que recogieron el guante; Phil Ivey, Patrik Antonius y David Benyamine. Entre los tres convinieron que el primero en enfrentarse a Dwan sería Antonius, y los otros dos esperarían su turno, que presumiblemente llegaría en unos pocos meses. Y aún siguen esperando, ya que dos años después de comenzar el primer desafío, ni Dwan ni Antonius han llegado ni remotamente a las cifras tope estipuladas. Este primer desafío comenzó en febrero de 2009 y hasta agosto de ese mismo año se sucedieron los encuentros entre los dos jugadores, pero a partir de ese mes se cortó la progresión. Se habían jugado hasta el momento 39.436 manos y Dwan aventajaba a Antonius en poco más de dos millones de dólares.

Harto de esperar la disponibilidad de su rival, Dwan empezó el pasado 2010 un nuevo “durrr challenge”, pero no sería ni con Ivey ni con Benyamine, sino con Daniel “jungleman12″ Cates. Pero al parecer el desafío está gafado, y tanto Cates como Dwan interrumpieron sus encuentros el pasado 4 de enero, con más de 17.000 manos jugadas y una ventaja de Cates de $819.213.

El pasado lunes 14 de febrero se celebró en la capital francesa la gala de los European Poker Awards. Uno de los españoles nominados, Gerard Serra, director del European Poker Tour, ha sido galardonado con Poker Staff Person, premio que se otorga a la personalidad perteneciente al personal de alguna empresa u organización centrada en el poker, en este caso del Eurpoean Poker Tour, del que es director.

Serra competía en esta categoría contra el CEO de su propia empresa, Thomas Krempser, ganador del mismo premio en el año 2007. La otra española nominada en estos European Poker Awards era Leo Margets, que finalmente no se pudo llevar el galardón en la categoría de Mejor Jugadora Femenina, premio que ha recaido en Liv Boeree. Es la segunda vez que Margets se va de vacío en esta categoría, esperemos que a la tercera va la vencida.

El hombre de la noche fue el jugador británico Jake Cody, que se llevó dos de los galardones más codiciados; el de mejor jugador revelación y el de mejor jugador del año en Europa. Andreas Torbergsen, alias Skjervoy, se hizo con el de mejor jugador online y James Bord como el de mejor jugador de torneos.

Las World Series of Poker siempre han tenido desde su nacimiento su sede europea en Londres, pero eso está a punto de cambiar este mismo año, con un traslado no sólo de ciudad, sino también de país. Se acaba de firmar un acuerdo para vincular las WSOPE al Casino Barrière, en la ciudad francesa de Cannes, hogar también del célebre certamen cinematográfico. El acuerdo señala que las WSOP se celebrarán aquí los próximos tres años, aunque es de suponer que la relación se alargará indefinidamente en el tiempo con nuevos contratos.

La WSOP se alía así con la empresa Lucien Barrière Hôtels & Casinos con las siguientes condiciones; la celebración de los torneos correspondientes a la división europea de las WSOP, que constarán de siete torneos satélites que se celebrarán en Cannes, con el consiguiente aumento de atención y tamaño de las salas, y la creación, por un lado de la web wsop.fr, en la que se reflejará todo lo acontecido, y una nueva sala de poker virtual, barrierepoker.fr, en la que se celebrarán igualmente torneos satélites vinculados a las WSOP.

Los torneos pertenecientes a las WSOPE serán siete, dos más que el año pasado en Londres, y tendrán lugar entre el 7 y el 21 de octubre del presente año. Los jugadores clasificados participarán en una de las 75 mesas que la organización preparará, prácticamente el doble de las vistas el año pasado en el Reino Unido.

Los casinos no pierden el tiempo, y mientras se regula en el Congreso de los Diputados la reforma del juego online en España, los empresarios van moviendo sus fichas para no perder ni un día en esta la nueva regulación. El primero en operar legalmente tras la aparición de las nuevas leyes, y si nada lo tuerce, será el Casino Gran Madrid, situado en la localidad de Torrelodones. Según dicta la nueva regulación, el casino podrá operar sólo en la Comunidad de Madrid y con usuarios que residan en esta misma comunidad autónoma.

Esto tan sólo sería el primer paso en el plan del Casino Gran Madrid, ya que con el tiempo la intención es abrirse a todo el territorio nacional y a América latina. Para centrar su actividad en usuarios que residan en la comunidad, se han tenido que hacer cambios interiores; “Hemos tenido que homologar nuestros sistemas y no ha sido un proceso rápido, pero ahora solo nos falta el visto bueno”, explica Ángel María Escolano, presidente del casino. El objetivo es la fidelización de clientes, ya que no en vano son más de medio millón los que pasan por las intalaciones de Torrelodones cada año y que a partir de ahora recibirán información de cómo acceder al casino virtual.

Recordemos que la regulación del juego en España permitirá la división de Loterías y apuestas del Estado, privatizando un 30% del total y generando un nuevo aparato regulador, la Comisión Nacional del Juego, que es donde quedarían encuadrados casos como el del Casino Gran Madrid.

El pasado viernes se aprobó en el Consejo de Ministros la llamada Ley del Juego, que tiene como objeto regular toda modalidad de juego que se desarrolle en internet. Y aunque la ley no es aún operativa, ya que debe pasar ahora a la Cámara para que sea aprobada por los distintos grupos políticos, sienta las bases de cómo será a partir de ahora el juego online.

La ley se centra en regular todas las compañías que operen en el sector, gravando un impuesto en bruto a cada una por separado, una vez estudiado cada caso. Este impuesto oscilará entre el 5% de las ganancias al 22%, que se aplicará a los portales de apuestas deportivas mutuas, aquellas que dependen del resultado de un encuentro deportivo y cuyos premios pueden repartirse entre multitud de apostadores. Es el paso más grande en cuanto a regulación legal del juego desde que en 1977 se despenalizara el juego en España.

En caso de los portales de apuestas de poker se encuadrará en el marco de “otras apuestas cruzadas”, ascendería a un 25% de, según la ley, “el importe total de las cantidades que se dediquen a la participación en el juego, así como cualquier otro ingreso que se pueda obtener, directamente derivado de su organización o celebración, deducidos los premios satisfechos por el operador a los participantes”. Además la posibilidad de que operadores de juego puedan obtener patrocinios queda supeditada a la decisión de la Comisión Nacional del Juego.